Opstart eerste cryogene opwerkingsinstallatie in Vlaanderen

De trends in de installatie van biomethaaninstallaties in Europa laten zien dat er hoofdzakelijk biomethaan wordt geproduceerd via membraanscheiding (bijna 40% van de opwerking) van biogas afkomstig van energiegewassen en fermenteerbare landbouwresten (63% van het biomethaan wordt hieruit geproduceerd). SEMPRE-BIO richt zich daarentegen op de ontwikkeling van biologische methanisering (nog niet commercieel toegepast) en cryogene scheiding (minder dan 3%), evenals op de omzetting van minder gebruikte grondstoffen zoals rioolslib (momenteel slechts 13% van de grondstof), industrieel organisch afval uit de voedings- en drankenindustrie (momenteel 7% van de gebruikte grondstof) en op de opwerking van syngas (slechts 10% vergeleken met 90% van de biogasopwerking).

De prestaties, efficiëntie en het economische potentieel worden geanalyseerd om de haalbaarheid van de verschillende case studies te beoordelen. Bijkomend wordt er een sociale impactanalyse en een techno-economische evaluatie uitgevoerd.

Op het melkveebedrijf De Zwanebloem van de familie Masscheleyn bevindt zich sinds 2024 een biogasinstallatie. Het gaat om een mesofiele anaerobe vergisting, gevolgd door thermofiele navergisting. Jaarlijks kan er tot 25000 ton rundermest en 5000 ton co-substraat verwerkt worden, goed voor een productie van 201 Nm³ biogas/h. De mest van ongeveer 900 koeien wordt gemengd en naar de vergisters gestuurd. De vergisting resulteert enerzijds in biogas, dat hoofdzakelijk wordt gevaloriseerd in een bio-WKK met een vermogen van 435 kW voor de productie van groene elektriciteit en warmte voor eigen gebruik. Anderzijds wordt digestaat verkregen, dat naar Frankrijk wordt getransporteerd waar het op het land gebracht wordt als kunstmestalternatief.

Een deel van het geproduceerde biogas (50 Nm³/h) gaat naar de cryogene opwerkingsinstallatie. Uit het cryogene process wordt vloeibaar biomethaan of bio-LNG en vloeibaar CO₂ verkregen met een zeer hoge kwaliteit. Een voordeel is dat CO₂ en methaan gescheiden worden met eenzelfde technologische toepassing, waar dit anders bereikt wordt door verschillende apparaten in serie te combineren. Het bio-LNG kan gebruikt worden als alternatief voor fossiele brandstof. Daarnaast zal er een deel van het digestaat samen met het vloeibare CO₂ gebruikt worden voor het kweken van microalgen en de productie van biopolymeren/chemicaliën door purperbacteriën. Deze microalgen kunnen ingezet worden als alternatieve eiwitbron voor diervoeder, wat de import van sojabonen kan verminderen.

Foto: ©Andrea Munaretto