Vlaamse omzetting Gas Package brengt nieuwe regels voor toekomst aardgasnet
De Vlaamse Regering keurde een voorontwerp van decreet goed dat een eerste gedeeltelijke omzetting vormt van de Europese Gas Package. Deze Europese regelgeving werd in 2024 goedgekeurd en moet het regelgevend kader voor de gasmarkt aanpassen aan de energietransitie, met onder meer aandacht voor waterstof, hernieuwbare en koolstofarme gassen. Biogas-E lichtte eerder de voor biomethaan belangrijkste Europese wijzigingen toe in het artikel: Wat brengt de Gas Package voor biomethaan?
Een belangrijk onderdeel van het ontwerpdecreet betreft de toekomstige evolutie van het aardgasdistributienet. De aardgasdistributienetbeheerders zullen tienjarige uitdienstnameplannen moeten opstellen. Deze plannen worden vierjaarlijks geactualiseerd en moeten onder meer rekening houden met de evolutie van productie, injectie en levering van aardgas, met inbegrip van biomethaan, en met het verwachte aardgasverbruik in de verschillende sectoren op distributieniveau. De Vlaamse Regering bepaalt wanneer de uitdienstnameplannen voor de eerste keer moeten worden opgesteld. Daarnaast krijgt de Vlaamse Regering de mogelijkheid om, indien ze dit nodig acht, een kader uit te werken voor de prioritering en timing van de uitdienstname van delen van het aardgasdistributienet. Daarbij moet onder meer rekening worden gehouden met de resterende aardgasvraag, de technische en economische levensduur van de infrastructuur, noodzakelijke investeringen en de beschikbaarheid van alternatieve energievoorzieningen.
Voor biomethaan zijn verschillende bepalingen relevant. Zo wordt aan de taken van de aardgasdistributienetbeheerders toegevoegd dat ze voldoende netcapaciteit moeten waarborgen voor de injectie van biomethaan. Daarnaast mogen zij aansluitings- of toegangsverzoeken van installaties voor de productie van hernieuwbare en koolstofarme gassen niet weigeren wanneer deze economisch redelijk en technisch haalbaar zijn. De Memorie van Toelichting verduidelijkt hierbij wel dat de netbeheerder moet beoordelen en aantonen of een verzoek economisch redelijk en technisch haalbaar is, rekening houdend met onder meer toekomstige uitdienstnameplannen en het aardgasexitbeleid.
Ook wordt biomethaan expliciet opgenomen in de definitie van aardgas. Daarnaast wordt een aparte definitie ingevoerd voor biomethaan als een hernieuwbaar gas uit organisch-biologische grondstoffen dat technisch uitwisselbaar is met aardgas van het net of met aardgas voor voertuigen.
Het ontwerpdecreet bevat daarnaast bepalingen om rekening te houden met de financiële gevolgen van de uitdienstname van aardgasinfrastructuur. De tariefmethodologie moet criteria en methoden bevatten voor een structurele aanpak van de uitdienstname van delen van het aardgasdistributienet. Wanneer infrastructuur versneld buiten dienst wordt gesteld, moeten regels worden voorzien voor de afschrijving van deze assets en de impact op de nettarieven, waarbij de betaalbaarheid en competitiviteit gewaarborgd blijven.
Tot slot wordt een verduidelijking toegevoegd aan de doelstellingen van de Vlaamse Nutsregulator. Bij het streven naar het opheffen van beperkingen voor de handel in aardgas tussen lidstaten wordt voortaan expliciet verwezen naar beperkingen die kunnen ontstaan door verschillen in aardgaskwaliteit. Hiermee wordt de Vlaamse regelgeving afgestemd op de Europese Gas Package. Naast de bepalingen rond het aardgasnet bevat het ontwerpdecreet ook een belangrijk luik rond waterstof waarin een regelgevend kader wordt opgesteld voor een waterstofmarkt.
Het voorontwerp van decreet wordt momenteel voor advies voorgelegd aan onder meer de SERV, de MINA-raad, de Vlaamse Toezichtcommissie en de Vlaamse Nutsregulator. Na verdere behandeling volgt nog de parlementaire goedkeuring.
Foto: ©Unsplash