Dr. Attila Kovacs (Bestuurlid van de Europese Biogas Associatie, EBA) en Dr. Kornel L. Kovacs (Voorzitter van de Hongaarse Biogas Associatie) evalueerden in het European Energy Innovation Autumn e-magazine de meest recente ontwikkelingen in de biogas- en biomethaanindustrie.
Beide heren stellen dat in Europa geproduceerd biogas een nieuwe grote pijplijn voor aardgas zou kunnen vervangen, op voorwaarde dat de noodzakelijke politieke wil en gedrevenheid aan de dag gelegd wordt waarbij het geld dat nodig is voor de pijplijn zijn bestemming vindt in investeringen binnen de biogassector.
Zij benadrukken dat biogas een specifieke rol vervult binnen het kader van hernieuwbare energieproductie (reductie van broeikasgasemissies, en positieve efecten op vlak van landschaps-en natuurbeheer en plattelandsontwikkeling). Het 'level-playing field' (voor ondersteuning) voor verschillende hernieuwbare energie technologieën is volgens de broers Kovacs net omwille van de veelvuldigere milieuvoordelen van biogas een bekrompen benadering. Niettegenstaande is een transparante en eenduidige inschatting van deze postieve effecten complex, wat er voor zorgt dat de ontwikkeling van de noodzakelijke ondersteuningsmechanismen niet altijd even vlot verloopt. Dit zou ook één van de redenen kunnen zijn waarom overheden frequent aanpassingen doorvoeren in hun energiebeleid, revisies zijn dikwijls ook onverwacht, drastisch en in sommige gevallen zelfs retro-actief waarbij exploitaties voor voldongen feiten komen te staan die nog moeilijk kunnen worden bijgestuurd. Deze aanpassingen zijn dikwijls ingegeven vanuit politieke overwegingen die niet verder reiken dan de horizon van de volgende verkiezingen. De onbetrouwbaarheid van de politieke ondersteuning ontmoedigt bedrijven om te investeren in onderzoek en ontwikkeling van een sector met een onzekere toekomst.
Het artikel onderlijnt eveneens wat de speerpunten voor onderzoek en ontwikkeling zouden moeten zijn: begrip van de (micro)biologische processen zodat de mogelijkheden voor intensifiëring kunnen geïdentificeerd worden, voorbehandeling van de grondstoffen vooraleer ze aan de vergistingsreactor worden toegevoegd zodat een breder gamma aan substraten kan ingezet worden en zodoende de omzettingsefficiëntie te verbeteren, en ontwikkeling van biogas opwerkingstechnologieën.
Bron en volledige tekst: European Energy Innovation